...

Het stond in de sterren geschreven dat er in het zuiden van het land snel werk zou worden gemaakt van zowel de Waalse regering als de regering van de Franstalige Gemeenschap. De twee grote winnaars van de verkiezingen bezuiden de taalgrens - MR en Les Engagés - waren logische partners die elkaar snel vonden. Het departement Volksgezondheid - dat gespreid is over de twee Franstalige regeringen - gaat naar Les Engagés, en meer bepaald naar Yves Coppieters. Hij maakt deel uit van de Franstalige gemeenschapsregering (ook wel eens Fédération Wallonie-Bruxelles genoemd) én van de Waalse regering. In de eerste regering krijgt hij de bevoegdheden Volksgezondheid, Vrouwenrechten en Gelijke Kansen. In de Waalse regering krijgt hij een hele boterham op zijn bord met Volksgezondheid, Leefmilieu, Sociale Economie, Sociale Actie, Handicap, Armoedebestrijding, Gezinnen, Gelijke Kansen en Vrouwenrechten. Een blitzcarrière voor de Waals-Brabantse arts die zich pas in september vorig jaar aansloot bij Les Engagés. Als arts specialiseerde hij zich onder meer in cardiovasculaire aandoeningen en tropische geneeskunde. Als epidemioloog raakte hij bij het Franstalige publiek bekend tijdens de coronacrisis toen hij regelmatig als specialist in de media opdook. Hij maakte daarna als expert deel uit van de Bijzondere Commissie belast met het onderzoek naar de aanpak van de coronapandemie in België. In zijn eerste interviews na zijn aanstelling als minister formuleerde hij meteen enkele prioriteiten. Een belangrijk aandachtspunt wordt de hervorming van de geestelijke gezondheidszorg. Een hervorming van het project Psy 107 moet de psychiatrische hulp beter structureren. In hetzelfde kader wil Coppieters werk maken van een zelfmoordpreventieplan, vooral gericht op jongeren. Ook burn-out kan op meer dan gemiddelde interesse van de nieuwe minister rekenen. "Dat is belangrijk omdat 40% van het langdurig ziekteverzuim te wijten is aan psychische problemen." Coppieters pleit ervoor dergelijke situaties met empathie en begrip te benaderen. Bestaande mistoestanden mogen volgens hem niet worden veralgemeend. Inzake huisartsgeneeskunde wil Coppieters twee grote uitdagingen aanpakken: het tekort aan artsen, met name in Wallonië, en de reorganisatie van het wachtsysteem, dat als inefficiënt wordt beschouwd. Hij heeft plannen om jonge artsen aan te moedigen in regio's waar er weinig artsen actief zijn en ook de administratieve last moet worden verminderd. Met het project Proxisanté wil Coppieters geld vrijmaken om de eerstelijnszorg na 2025 te versterken. Ook in het zuiden van het land zijn er problemen met PFAS. Hier pleit Coppieters voor een preventieve aanpak op lange termijn. Hij wil een screeningsstrategie opzetten voor alle inwoners van risicogebieden, en niet alleen voor degenen die hebben deelgenomen aan biomonitoring. Dit programma, gefinancierd door het Waals Gewest, zou tegen eind 2024 afgerond moeten zijn. Daarna volgen gesprekken met de federale regering om financiering op lange termijn los te weken.