...

Reumatoloog Filip De Keyser en apotheker Heidi Van de Keere zijn met 'Zo gaat het beter' niet aan hun proefstuk toe. Het is in zekere zin een logische verderzetting van de boeken die ze eerder schreven. "Tien jaar geleden schreven we het boek 'Mensen met artritis' waaruit we vanuit mijn medische specialiteit verhalen brachten van mensen die aan artritis leden, maar daar toch op een andere manier mee omgingen", vertelt Filip De Keyser. "We stelden ons in dat boek de vraag waarom de behandeling bij sommige patiënten succesvol was en bij anderen niet. Op vraag van de patiëntenorganisaties schreven we daarna 'Reumapositief' waarin we aan de hand van positieve psychologie aantoonden dat patiënten op een positieve manier een nieuwe route kunnen uitstippelen. Daarna volgde nog een boek waarin we dezelfde principes toepasten op andere aandoeningen." Het nieuwste boek van De Keyser en Van de Keere is in zekere zin een synthese van de vorige boeken. "Een beetje kort door de bocht zou je het een receptenboek kunnen noemen: rechttoe rechtaan, honderd korte adviezen die telkens passen op één A4'tje. In onze visie floreert een goede gezondheid op drie pijlers: de professionele medische zorg, de zelfzorg en een gezonde omgeving. In ons boeken zoomen we in op het evenwicht tussen medische zorg en zelfzorg. Ik sta zelf mijn hele carrière in het medisch onderzoek en dat is fantastisch geëvolueerd. Tegelijk zijn we enigszins vergeten aandacht te besteden aan zelfzorg." De verklaring hiervoor vindt De Keyser in de manier waarop de gezondheidszorg gestructureerd is. "De ziekteverzekering is gebaseerd op de terugbetaling van medische zorg, terwijl zelfzorg daar buiten valt. Geneesmiddelen worden terugbetaald, maar fitness niet. Ook mentale hulp wordt slechts sporadisch terugbetaald. Door het huidige zorginfarct komen artsen er nog amper toe om zelfzorg even ter sprake te brengen bij hun patiënten. Nochtans zou dat kunnen helpen. Wanneer een arts spreekt over het belang van een behandeling of een ingreep ervaart de patiënt dat als belangrijk. Zwijgt de arts er over, dan zal het wel onbelangrijk zijn, redeneert de patiënt. Zo raken we in een vicieuze cirkel. Je kan ons boek dan ook zien als een pleidooi voor meer complementariteit tussen medische zorg en zelfzorg." Filip De Keyser haalt obesitas aan als voorbeeld. "Gaan we dat oplossen met een spuitje of gaan we in gesprek met de patiënt om diens levensstijl te verbeteren? We mogen het daarbij niet laten bij het benoemen van het probleem en de mogelijke oplossingen in zelfzorg, maar moeten ook de verdere opvolging doen. Positief is alvast dat de grote wetenschappelijke organisaties - ook internationaal - stilaan het belang van niet-farmacologische zelfzorg beginnen in te zien. In mijn eigen vakgebied wijdde het American College of Rheumatology er in 2022 een publicatie aan." In hun boek geven De Keyser en Van de Keere honderd concrete en behapbare adviezen om je welzijn in eigen handen te nemen. "Elk advies is opgehangen aan een citaat. We lezen dagelijks een drietal kranten en het is een soort hobby om daaruit citaten te verzamelen", lacht Filip De Keyser. "Uit een verzameling van meer dan duizend quotes zochten we honderd citaten die passen bij een advies. We vertrekken wel steeds vanuit de boodschap die we willen brengen en haken daar dan een citaat aan vast. Citaten hebben het voordeel dat ze lang blijven hangen en makkelijk te herhalen zijn." Bij de thema's die in het boek aan bod komen, bevinden zich de 'usual suspects' als voeding en beweging. Daarnaast zijn er misschien verrassender invalshoeken als mindset, compassie, balans en winnaars hebben een plan. Elk advies is opgebouwd rond hetzelfde stramien: een citaat, een pagina met uitleg bij het advies en dat alles verlucht met telkens een illustratie van Trui Chielens. Wat het boek boeiend maakt, is de variëteit aan adviezen en citaten. Die komen soms uit onverwachte hoek. Of wat dacht u van "Zonder doel kun je niet scoren", een citaat dat losjes gebaseerd is op Lewis Carolls klassieker 'Alice in Wonderland'. Alice vraagt een voorbijganger welke weg ze moet nemen. Wanneer ze op zijn wedervraag antwoordt dat ze niet weet waar ze naartoe gaat, zegt hij haar niet te kunnen helpen. Voor de auteurs het perfecte citaat bij het advies om duidelijke doelen te formuleren.