...

Een elektrische fiets is een fiets die uitgerust is met een elektrische motor. Die motor levert trapondersteuning: de kracht die u bij het fietsen op de pedalen uitoefent, wordt door de motor versterkt. Via een schakelaar of boordcomputer kan u de mate van trapondersteuning instellen. Hoe meer trapondersteuning, hoe meer uw eigen inspanning versterkt wordt door de motor. De trapondersteuning van een elektrische fiets werkt zolang u zelf trapt. Zodra u stopt met trappen, schakelt de motor zichzelf uit. Een gewone elektrische fiets kan dus niet 'autonoom' rijden, zonder dat u trapt. De trapondersteuning is bovendien begrensd tot een bepaalde snelheid: 25 km/u voor een standaard elektrische fiets en 45 km/u voor een snelle elektrische fiets of speed pedelec. Het is mogelijk sneller te rijden, maar dat moet zuiver met spierkracht. Het vergt enige aanpassing om met een elektrische fiets te rijden. Met name het stoppen en weer aanslaan van de motor vergt wat gewenning. Het grootste gevaar schuilt in de bochten. Met een elektrische fiets is het makkelijker om snel te fietsen, en wie te snel een bocht ingaat riskeert uit te schuiven. Om ernstige hoofdletsels te voorkomen is het daarom aan te raden een fietshelm te dragen die de slapen en het achterhoofd beschermt. Voor speed pedelecs is een aangepaste fietshelm sowieso verplicht. Net als een auto kan u een elektrische fiets aankopen (al dan niet gefinancierd via een lening) of leasen. Bij fietsleasing zijn vaak diensten zoals een fietsverzekering, onderhoudscontract en pechbijstand gebundeld. Anders dan bij een bedrijfswagen wordt de gebruiker van een leasefiets niet belast op een voordeel van alle aard voor het persoonlijk gebruik van een fiets. Voor een elektrische fiets die niet autonoom kan rijden (de overgrote meerderheid) hebt u geen aparte verzekering B.A. Voertuigen nodig. Schade aan derden wordt gedekt door de familiale polis. Maar opgelet: een familiale polis dekt zoals de naam zegt alleen ongevallen in de privésfeer. Indien u een elektrische fiets voor professionele verplaatsingen gebruikt, is een aangepaste verzekering B.A. wel aanbevolen. Voor een speed pedelec is sinds 2019 geen verzekering B.A. Voertuigen meer nodig, evenwel met hetzelfde voorbehoud voor professioneel gebruik. Om met een speed pedelec te rijden, moet u wel een geldig rijbewijs hebben. De speed pedelec moet bovendien ingeschreven worden bij de DIV en moet een kentekenbewijs voeren. Er zijn intussen elektrische fietsen in allerlei soorten en uitvoeringen, van de klassieke omafiets tot racefietsen en mountainbikes. Voor dagelijks gebruik in een stedelijke omgeving is een stadsfiets of citybike de beste keuze. Deze combineert een goede stabiliteit met een hoge zitpositie en goed rijcomfort. Voor langere afstanden is een elektrische trekking- of toerfiets aangewezen; deze heeft meer versnellingen dan een stadsfiets en een iets sportievere zitpositie. Wenst u meer bagage mee te nemen, dan zijn er twee opties. Een longtail is een fiets met een verlengde bagagedrager waarin grotere tassen (of kleine kinderen) passen. Een elektrische cargobike is de moderne versie van de bakfiets: hij biedt een grote laadruimte aan de voorzijde. Op bepaalde modellen kan deze afgesloten worden. Een cargobike is wel langer dan een normale fiets, en stuurt daardoor wat moeilijker.