Gaat de Green Deal op de schop?

In de aanloop naar de Europese verkiezingen in juni heeft Manfred Weber, de (Duitse) voorzitter van de christendemocraten in het Europees Parlement, namelijk laten weten dat hij niet langer achter de Green Deal staat. De EVP bereidt hiermee een politieke bocht van 360 graden voor.De Green Deal draagt dan wel de signatuur van de sociaaldemocraat Timmermans maar is er in feite gekomen op aangeven van de christendemocraat Angela Merkel, tot voor twee jaar Duits kanselier. Merkel steunde de Duitse autoconstructeurs vele jaren door dik en dun, maar keerde hen in 2015 de rug toe toen bekend raakte dat Volkswagen in zijn dieselwagens sjoemelsoftware had ingebouwd om de CO2-uitstoot te manipuleren.Zonder de steun van hun machtige bondgenote bleken BMW, Mercedes en Volkswagen plots reuzen op lemen voeten die niet voorbereid waren op de transitie van verbrandings- naar elektrische motoren. In geen tijd speelden zij hun koploperpositie op het vlak van technologische innovatie kwijt aan Tesla en enkele Zuid-Koreaanse en Chinese constructeurs - in die mate zelfs dat er vraagtekens worden gezet bij de toekomst van de Duitse auto-industrie. De almaar strengere Europese CO2-doelstellingen hebben bovendien de kostprijs van nieuwe auto's met een klassieke verbrandingsmotor fors doen stijgen waardoor die stilaan onbetaalbaar worden voor normaalverdieners.Tezelfdertijd verloopt de elektrificatie van het wagenpark minder vlot dan verwacht. De redenen zijn gekend: elektrische auto's blijven te duur voor normaalverdieners. Zij beschikken over een beperkte actieradius en de uitbouw van de laadinfrastructuur laat nog altijd te wensen over. Blijkt ook dat het waardeverlies van een elektrische auto veel groter is dan dat van een vergelijkbare benzine omdat batterijen niet eeuwig meegaan en het vervangen van kaduke batterijcellen een zeer kostelijke zaak is. De onderhouds- en herstellingskosten liggen ook fors hoger dan aangegeven door de merken. Naarmate er meer elektrische auto's rondrijden, wordt duidelijk dat ook zij gebreken vertonen.Niet onbelangrijk: de ontwikkeling van performantere en duurzamere batterijen is nog in volle evolutie. En hoe meer batterijen worden gefabriceerd, hoe goedkoper zij per stuk zullen worden.Europa ziet op dit moment een heropleving van de verkoop van plug-inhybrides. Die werden en worden door de merken omschreven als het beste van twee werelden, omdat zij elektrisch rijden combineren met een groot rijbereik. In feite zijn zij enkel op papier milieuvriendelijk. Ze werden door de Duitse merken in de markt gezet om hun technologische achterstand inzake elektrificatie tegenover Tesla te maskeren. De meest recente plug-inhybrides hebben een zuiver elektrisch rijbereik van 100 kilometer en realiseren WLTP-emissiewaarden van minder dan 20 g/km waardoor zij recht geven op fiscale incentives. In werkelijkheid is hun ecologische footprint veel minder gunstig. Een plug-inhybride heeft immers twee motoren en twee batterijen aan boord en is daardoor gemiddeld 300 à 350 kilogram zwaarder dan een 'gewone' benzinewagen of zelfopladende hybride. Als bestuurders hun plug-inhybride niet na elke rit opladen, valt de milieubalans nog negatiever uit.EVP-fractieleider Manfred Weber voelt de bui dus duidelijk hangen. De Green Deal lijkt uit te draaien op een China Deal. Met Europese en Duitse verkiezingen in het verschiet, kiest hij voor de vlucht vooruit en dringt hij aan op ingrijpende correcties aan de Green Deal. "Ik ben voorstander van het opheffen van het verbod op de verkoop van nieuwe auto's met verbrandingsmotoren na 2035." Op die manier probeert hij de christendemocratische partij in Duitsland uit de wind te zetten - goed wetende dat kanselier Merkel mee aan de wieg van de Green Deal stond. Eens temeer worden hier politieke spelletjes gespeeld die getuigen van een gebrek aan visie en politieke moed en niet bijdragen aan een wederopstanding van de Europese autonijverheid en/of het herstellen van het vertrouwen in dé politiek.In tegenstelling tot Merkel heeft Weber blijkbaar wel oor naar de verzuchtingen van de Duitse autobazen. Zowel BMW als Volkswagen drongen de voorbije weken bij herhaling aan op een herziening van de Green Deal. Ik ben benieuwd naar de reacties van de andere politieke formaties in het Europees Parlement.