...

De merknaam DS (déesse betekent godin) herinnert aan de prestigieuze Citroën-modellen uit de jaren vijftig en zestig waarmee het Franse merk toen koploper was op het vlak van technologische vernieuwing en baanbrekend design. Maar waar veel licht is, is ook veel schaduw. Midden de jaren zeventig werd het failliete Citroën overgenomen door aartsvijand Peugeot maar kreeg binnen de nieuwe autogroep PSA Citroën niet de aandacht en kansen die het verdiende. Met de komst in 2014 van Carlos Tavares kwam daar verandering in. De nieuwe topman wilde Citroen in zijn oude glorie herstellen en zag in het submerk DS een kans om klanten af te snoepen van de Duitse premiummerken en zo het marktaandeel van de Franse autogroep te verhogen. Zo gezegd, zo gedaan. Inmiddels maakt DS deel uit van Stellantis, de autogroep die vorig jaar is ontstaan door de fusie van PSA en FCA (Fiat Chrysler). Die behoort overigens tot de meest winstgevende autogroepen. Volgens DS-woordvoerder Fontignies is 60 procent van de klanten afkomstig van andere merken dan Citroën en Peugeot. Zij laten zich verleiden door de luxe en het raffinement dat DS onmiskenbaar uitstraalt. Binnen Stellantis is DS opgeklommen van een sub- tot een volwaardig merk en beschikt het over een eigen dealernet met luxueus aangeklede DS-stores die los staan van het bestaande Citroën-dealernet. Een bekende Franse parfumeur ontwikkelde zelfs een exclusief DS-parfum. Inmiddels bestaat het gamma uit vier modellen: DS 3 Crossback, DS 4, DS 7 Crossback en DS 9. Onder het E-TENSE label biedt DS Automobiles zowel zowel oplaadbare hybridres als full electric modellen aan. Zopas heeft de DS 9 E-TENSE 250 met een benzinemotor van 200 pk en een elektromotor van 110 pk meer vermogen gekregen in zijn versie met voorwielaandrijving. Dankzij een nieuwe batterij met een capaciteit van 15,6 kWh vergroot de zuiver elektrische WLTP-actieradius tot 61 kilometer en dalen de CO2-uitstoot naar 26 g/km en het brandstofverbruik naar 1,1 l/100 km (WLTP). Met de 7,4 kWh-boordlader kan de batterij in 2,5 uur van 0 tot 100 procent worden opgeladen. De DS 9 is vanaf dus verkrijgbaar met twee plug-in hybrides: E-TENSE 250 met voorwielaandrijving en E-TENSE 360 met vierwielaandrijving. Beide modellen 100 procent fiscaal aftrekbaar. Wie DS zegt, dankt natuurlijk aan het superieure rijcomfort van de DS- modellen van Citroën uit de jaren zestig en zeventig. Dat hoge comfortniveau bereikt de nieuwkomer niet, ondanks de DS Active Scan Suspension. Het onderstel anticipeert weliswaar op oneffenheden in het wegdek maar van een rijdend tapijt is geen sprake, ook niet van een vliegend tapijt. De DS 9 E-TENSE rijdt van 0 naar 100 km/u in 8,3 seconden, de E-TENSE 360 is drie seconden sneller. De nieuwkomer staat op het EMP2-platform dat ook wordt gebruikt door de Peugeot 508 maar beschikt over een 10 cm langere wielbasis. De extra beenruimte komt vooral de passagiers op de achterbank ten goede, misschien wel de meest aangename plaats om te vertoeven in de DS 9. Want mét verwarming, koeling en een massagefunctie. Een vergelijkbare luxe vind je enkel terug bij de duurdere modellen van de Duitse premiummerken. In de uitvoering Performance + versie kost de DS 9 E-TENSE 55.990 euro, voor de Rivoli + versie betaal je een opleg van 4.000 euro. Een koopje kan je de nieuwkomer dus niet noemen maar neem je de rijkelijke uitrusting in aanmerking en vergelijk je dan de prijs met die van een Audi A6, BMW 5 of Mercedes E-klasse valt die nog enigszins mee. Alles hangt af van je prioriteiten: hecht je veel belang aan een luxueuze uitrusting (lederen zetels met goudkleurige stiksels, Focal Electra hifi-systeem) en exclusiviteit is een DS 9 E-TENSE een waardig alternatief. Wie op zoek is naar een sportieve (Franse) limousine heeft meer aan een Peugeot PSE 508, een hardrijder pur sang die bovendien in een breakversie verkrijgbaar is. Qua assistentie-, veiligheids- en infotainmentsystemen bedient de DS 9 E-TENSE zich van de recentste generatie op de markt, inclusief de zonaamde Driver Attention Monitoring. Via een infraroodcamera boven op de stuurkolom en een camera op de voorruit controleert het systeem de ogen van de bestuurder op vermoeidheid (knipperen) en het gezicht (blikrichting) op afleiding. Op die manier kan elke daling van de waakzaamheid worden gedetecteerd en volgt er automatisch een geluidssignaal en visueel alarm op het centrale scherm. Tot slot nog dit: het koffervolume bedraagt 510 liter en dat is normaal voor een limousine van bijna 5 meter.