...

Het Kunstuur 5 in Mechelen is alvast een topper en kende een daverende start. Je kan er topwerken zien van Jean Brusselmans, Frits Van den Berghe, Albert Servaes, Floris Jespers, Rik Wouters en andere grote namen. Sterk vertegenwoordigd is de Mechelse kunstenaar Prosper De Troyer met o.a. het wervelende futuristische werk De Beiaard, en een schilderij dat artsen bijzonder zal interesseren, X-stralen uit 1928, becommentarieerd door dr. Maggie De Block die het heeft over de beginjaren van de röntgenindustrie die vol waren van experimenten en helaas ook mislukkingen en gruwelverhalen. In het schilderij wordt de arts haast een demon die het jonge meisje (de dochter van de kunstenaar) onderzoekt. In realiteit beweerde de arts na het onderzoek dat het meisje ten dode opgeschreven was. Het kind werd 94! De verrassing van deze editie is een werk van de minder bekende kunstenaar Jan Van Beers die vooral in Parijs furore maakte als dandy. Wellicht schilderde hij Après le Bal na een van de vele mondaine feestjes die hij bezocht in de Lichtstad. De jonge dame werpt zich op het bed, haar schoenen heeft ze uitgeschopt, haar prachtige jurk, een waaier van struisvogelveren, zijden kousen en de sigarettenetui achteloos weggegooid. De courtisane draagt alleen nog haar gouden armbanden en een halssnoer van parels. Haar pose straalt vermoeidheid uit, haar blik dronken van het feest kijkt de toeschouwer uitnodigend aan. Het werk is zo fijn geschilderd met zachte crèmekleuren en tedere penseeltoets dat de pelsjes waarop de dame ligt en haar zijden jurk ei zo na tastbaar worden. Alleen al voor dit kunstwerk zou je de verplaatsing maken! Gestart in november 2019, vierde Het Kunstuur Mechelen de voorbije week zijn 150.000ste bezoeker. De formule van Hans en Joost Bourlon slaat duidelijk aan. Kunstliefhebbers zijn fan omdat telkens op een originele manier interessante en vaak verrassende kunstwerken getoond en grondig ontleed worden. Voor minder ervaren expobezoekers is het een unieke kans om zich op een behapbare wijze in de Belgische kunst uit de periode 1850-1950 te laten inwijden. De concessie in de Heilige Geestkapel in Mechelen werd afgesloten voor een periode van vijf jaar. "In juni 2024 loopt de concessie af maar we hebben een mondeling akkoord om er nog vijf jaar bij te doen", zegt Joost Bourlon, "en dat wordt in principe nog deze maand getekend." Recht tegenover de voormalige kapel opende vorig jaar trouwens ook Het Kunstuur Café, een gezellige kroeg die de sfeer van een kunstenaarsatelier ademt. Maar je kan natuurlijk niet eindeloos meesterwerken uit de periode 1850-1950, en dan nog liefst minder gekende en verrassende schilderijen, uit je hoge hoed blijven toveren. Staat er een houdbaarheidsdatum op de formule? Joost Bourlon: "Elke nieuwe tentoonstelling is natuurlijk een challenge. Hoopvol is dat meer en meer privé-eigenaars spontaan hun werken aanbieden. Ze hebben begrepen dat ze door het werk uit te lenen aan Het Kunstuur een meerwaarde creëren voor het kunstwerk dat ze in bezit hebben." Tot hiertoe kwamen 46 kunstenaars aan bod in Het Kunstuur. Er zit zeker nog rek op als je weet dat grote namen als Félicien Rops, Fernand Khnopff, Antoine Wiertz, Jean Delville voorlopig in het lijstje ontbreken, net als de Mechelse kunstenaar Ernest Wijnants bijvoorbeeld. Bovendien kwamen tot dusver amper drie vrouwen aan bod, zijnde Anna Boch die dit jaar in Oostende een grote tentoonstelling krijgt, Jenny Montigny en Anna De Weert. "We hebben zeker genoeg werken en verhalen in stock om nog een tijdje door te gaan", zegt Bourlon. "Dit project is een uit de hand gelopen hobby. En misschien komt er op een gegeven moment wel eens een rustpauze onder de vorm van een best-off-tentoonstelling."