Bespaar niet op veiligheid

Voor één keer treft corona geen schuld. De stroomversnelling in de fietswereld is al enkele jaren aan de gang en zorgt ervoor dat meer mensen, jonge en oudere, op twee wielen onderweg zijn. Intussen zijn e-bikes in alle maten, kleuren en uitvoeringen verkrijgbaar, van de elektrische stadsfiets tot de sportieve e-mountainbike. De prijzen variëren van net geen 2.000 tot 5.000 à 6.000 euro. Wie zijn of haar elektrische fiets meeneemt op vakantie kan niet zonder een fietsdrager. Die bestaat in drie types: dak-, koffer- en trekhaakdrager. Elk systeem heeft voor- en nadelen. De kofferdrager is het goedkoopst, maar ook het minst gebruiksvriendelijk omdat die belet dat je de koffer van je auto kunt openen. De dakdrager met rechtopstaande fietsen valt af zodra die zware e-bikes moet transporteren. In geval van 'gewone' fietsen kan/mag het nog wel, maar weet dat die combinatie veel wind vangt en het brandstofverbruik fors de hoogte injaagt. Een dakdrager heeft bovendien een zeer negatieve impact op het rijgedrag van de auto, lees de veiligheid op de weg. Bij een uitwijkmanoeuvre kunnen de fietsen op het dak je wagen in een oncontroleerbare slip doen belanden en dat wens je zelfs je grootste vijand niet toe.Blijven over de trekhaakdragers die zowel qua gebruiksgemak, passieve als actieve veiligheid het betere alternatief zijn. Zij bieden de meeste voordelen, maar zijn ook het duurst. Waarbij het opvalt dat de prijsverschillen tussen de merken kleiner zijn dan de verschillen op het gebied van kwaliteit, veiligheid en gebruiksvriendelijkheid. Met die kanttekening dat niet alle trekhaakdragers geschikt zijn voor e-bikes. Dat heeft ermee te maken dat een elektrische fiets het dubbele weegt van een 'gewone' fiets en daarom een stevigere constructie van het fietsrek vereist. Het is raadzaam niet meer dan twee e-bikes te transporteren. Het spreekt vanzelf dat je tijdens de autorit fietstassen en batterijen in de koffer van de auto opbergt. Maak er een gewoonte van om bij elke tussenstop de spanning op de riemen te controleren. Het is niet de eerste keer dat een fiets uit zijn verankering loskomt, door de lucht vliegt en op die manier ernstige ongevallen veroorzaakt. Kies je voor een koffer- of trekhaakdrager zorg er dan voor dat je nummerplaat goed leesbaar is. Indien nodig moet je een nummerplaathouder bevestigen aan je fietsendrager. Diefstal van elektrische fietsen komt spijtig genoeg almaar vaker voor en kan worden voorkomen door een dubbele beveiliging, een U-slot in combinatie met een ketting. Ervaring leert dat e-bikes meestal worden gestolen tijdens een sanitaire stop of snelle lunch of op de parking van het hotel of b&b. Het verdient aanbeveling om je dure elektrische fietsen 's nachts in een beveiligde fietsstalling onder te brengen. Families met jonge kinderen nemen vaak hun toevlucht tot een dakkoffer om het bagagevolume van hun auto tijdelijk uit te breiden met zo'n 300 à 600 liter. Let op: er is een verschil tussen het totale en nuttige volume van een dakkoffer. Dat laatste wordt bepaald door de vorm van het deksel. Weet ook dat basismodellen meestal enkel langs de voor- of achterkant openen wat het laden bemoeilijkt. Kies daarom voor een dakkoffer die zijdelings opent. Hoeveel kilo mag/kan een dakkoffer vervoeren? Dat hangt af van het koffervolume maar ook van het maximaal toegelaten gewicht dat je terugvindt in de handleiding van je auto. In het geval van een kleine gezinswagen zal dat zo'n 50 kilogram bedragen, in het geval van een grote reiswagen of stoere SUV kan het maximaal toegelaten gewicht oplopen tot 100 kilogram. Opgepast: is een dakkoffer te zwaar beladen, kunnen de bevestigingselementen loskomen.Weet ook dat een dakkoffer het rijgedrag van je wagen negatief beïnvloedt en het brandstofverbruik met 10 à 20 procent verhoogt. Tenzij je kiest voor een trekhaakkoffer van het Zweedse merk Thule. Die vermindert in geringe mate het verbruik door het downforce- effect van de trekhaakkoffer en zorgt er ook voor dat het laden veel gemakkelijker verloopt. Elk voordeel heeft zijn nadeel. De trekhaakkoffer maakt je auto langer, wat het vinden van een geschikte parkeerplaats bemoeilijkt en hij kan uiteraard niet worden gecombineerd met een trekhaakdrager voor fietsen. Buitenlandse automobilistenverenigingen en mobiliteitsorganisaties zoals ADAC in Duitsland testen elk jaar de nieuwste dakkoffers en fietsdragers. Die leveren steeds één en dezelfde winnaar op, met name Thule. De Zweedse beursgenoteerde onderdelenfabrikant is al vele jaren een wereldautoriteit op het gebied van dakkoffers en fietsdragers. Thule investeert zeer veel geld in research en ontwikkeling van nieuwe producten en biedt ook het beste waarborgpakket aan. In dit specifiek geval is de eerste ook de beste. Te meer omdat het prijsverschil veel minder groot is dan het kwaliteitsverschil.