Bert Popelier schrijft gedichten in zijn kot

Zopas verscheen bij de jonge uitgeverij Mithras de lijvige dichtbundel 'Blijf in uw kot - Crisisgedichten in tijden van corona'. Auteur is Bert Popelier, jarenlang freelance cultuurjournalist voor onder andere De Tijd én Artsenkrant. In precies twee maanden tijd schreef hij 100 gedichten die samen een uniek getuigenis vormen van een periode die in ons geheugen gebrand zal blijven.

...

Bert Popelier (74) is cultuurrecensent, theaterauteur, dichter, schrijver van historische essays en performer. Hij is van opleiding bio-ingenieur en ontpopte zich tot allrounder in de kunsten. Dat helpt. De combinatie van wetenschap en artistieke vrijheid verbreedt de kijk op het gebeuren rondom ons. Opgesloten tijdens de lockdown, schreef hij tussen 17 maart en 17 mei van dit jaar welgeteld 100 gedichten waarin hij 'vanuit zijn kot' zijn kijk geeft op de bizarre gebeurtenissen die de mens letterlijk in hun greep hielden. "Het is een kroniek van verbijstering, onmacht, vereenzaming, geduld en opstand", zoals hij de bundel zelf beschrijft. Iedere dag deelde de auteur de gedichten op de website van een vriendenkring. De gedichten bleken, afgaande op de reacties, "soelaas te bieden, het gevoel van isolering te verlichten". Zo kwam het idee om de gedichten te bundelen en uit te geven. Het is een fraai boek geworden, verlucht met 20 zorgvuldig uitgekozen zwartwitfoto's, volgens de uitgever "wellicht het eerste literaire boek dat over de crisis verschijnt in de Nederlandse taal". Het voordeel van een gedicht is dat je ongegeneerd in het hoofd van iemand anders kan kruipen: een politicus, een filosoof, een viroloog, een arts, een verpleegster, gewoon een mens, zelfs een merel. Op die manier bekijkt Popelier het gebeuren rondom hem met het facetoog van een bij dat bestaat uit allemaal aparte lensjes.Een dichter kan ook ongestraft de gevoelige snaar bespelen. Popelier tast de vragen, de emoties en gemoedstoestanden af die door 'het gebeuren' wakker worden gemaakt. Zo beschrijft hij gevoelens van verwarring, wezenloosheid, onvrijheid, angst, geduld, het vastgebonden zijn, bestookt worden door het nieuwe normaal... De kracht van de bundel schuilt hem in het getal: in dit geval 100. De 100 gedichten, dag na dag genoteerd, geven een goed idee van wat er allemaal door het hoofd van man gaat wanneer die, in de herfst van zijn leven, met alle kennis (en twijfels) die hij vergaarde, verbijsterd toekijkt hoe hij fysiek van de wereld wordt afgesloten en moet toekijken van aan de zijlijn. Dat alles maakt Blijf in uw kot een interessant document uit deze bijzonder nare tijd. Het schoonheidsfoutje - voetbalstadium in plaats van voetbalstadion - wordt de dichter dan ook vergeven.