Balans tussen hoofd en hart

Op 9 december vorig jaar organiseerden drie Nederlandse artsen (Wico Mulder, Ehsan Natour en Giliam Kuijpers) voor het eerst 'Cadeau voor de Co & A(N)IO', een dag waarop jonge artsen handvatten worden aangereikt om het hoofd en het hart in hun beroepsleven in balans te krijgen. De initiatiefnemers stelden vast dat heel wat net afgestudeerde artsen het vak de rug toekeren. De week voordien leerde de Vlaamse sociaal pedagoog Livia Verlinden Ehsan Natour toevallig kennen tijdens een evenement over innovatie in de zorg. Ze vertelde hem dat ze een zoon heeft die afstudeert als coassistent, waarop ze prompt de uitnodiging kreeg om samen een kijkje te nemen op de eerste editie van 'Cadeau voor de Co & A(N)IO'. "Mijn zoon kon zich niet vrijmaken omdat hij een wachtdienst had, maar ik besloot wel zelf te gaan", vertelt Livia Verlinden. "Het inspireerde me dermate dat ik iets soortgelijks wilde organiseren in Vlaanderen." De situatie in Vlaanderen verschilt immers niet zoveel met die bij onze noorderburen. Uit de masterproef over 'Burn-out bij huisartsen in opleiding' (2016) van dr. Zahra Atrtchine-Kachi blijkt dat 29,8% van de Vlaamse haio's een groot risico op burn-out loopt. 8,1% van de haio's vertoont zelfs klinische tekenen van burn-out. 13,7% van de haio's is depressief en 27,3% voelt zich zenuwachtig of angstig. Maar liefst 16% dacht er ooit aan met geneeskunde te stoppen. Vergelijkbare cijfers zijn terug te vinden bij de aso's. Cijfers uit 2015 geven aan dat de prevalentie van depressie of depressieve symptomen bij assistenten tussen 20,9 en 43,2% ligt. De covid-19-pandemie deed die percentages enkel maar verder stijgen. Ook een recente bevraging door dit eigenste blad resulteerde in alarmerende cijfers: 58,6% van de aso's voldoet aan de criteria van burn-out, terwijl slechts 23% goed scoort en onder het afkappunt voor uitputting en demotivatie zit. Een goede maand nadat in Nederland al een tweede editie van de dag doorging, organiseert Livia Verlinden op zaterdag 22 juni van 10 tot 18 uur in OPEK in Leuven (Vaartkom 4) een eerste editie van de Vlaamse dag onder de noemer 'Cadeau voor de Co'. Verlinden wist een reeks inspirerende sprekers te vinden die vanuit hun persoonlijke ervaring verhalen zullen brengen over universele zorgprincipes en mede- menselijkheid in de zorg. Op het programma staan onder meer psychiater Stephan Claes en neuroloog Steven Laureys. Een opmerkelijke spreker is Andrew Greenwood. Hij is oprichter van Switch2move, choreograaf en voormalig balletdanser. Hij komt duidelijk maken waarom bewegen belangrijk is en kan bijdragen aan een gezonde geest in een gezond lichaam. "Je mag het bij veel artsen navragen: zingeving is de meest gezondmakende factor", vervolgt Livia Verlinden. "Ofwel, jezelf verdiepen in de trage vragen van het leven. Wat is voor mij echt belangrijk en van waarde? Doe ik wat mij gelukkig maakt? Doe ik mijn werk in balans met hoofd en hart? Allemaal relevante, introspectieve vragen waar binnen het medisch curriculum nog niet veel tijd en ruimte voor wordt vrijgemaakt." De eerste editie van Cadeau voor de Co is uitsluitend gericht op coassistenten van de KU Leuven. "We hebben plaats voor maximaal zeventig Co's", zegt Livia Verlinden die goede hoop heeft dat alle plaatsen bezet zullen worden. "In de toekomst willen we het initiatief graag uitbreiden naar de andere universiteiten."