...
Net als in de pianosonates of de symfonieën, tonen de 16 strijkkwartetten van Beethoven de evolutie die de componist aflegde vanaf zijn eerste jaren in Wenen tot de late kwartetten die zonder meer als toekomstmuziek bestempeld mogen worden.Met zijn eerste zes strijkkwartetten, geschreven in opdracht van Prins Lobkowitz, verdiepte Beethoven zich met veel overgave in het kwartetuniversum dat Haydn en Mozart hadden gecreëerd. Vijf jaar later trad het kwartetgenre een nieuw tijdperk binnen bij de uitgave van de drie Razoemovskikwartetten.De eisen die Beethoven aan de uitvoerders en de toehoorders stelde werden alsmaar hoger. In zijn laatste levensjaren schreef de dove Beethoven nog vijf strijkkwartetten die tot de absolute top van de kamermuziek gerekend mogen worden. Ze bevatten muziek die nu eens charmeert, dan weer choqueert, en altijd weer fascineert. Ze vergt de nodige aandacht en inspanning bij het beluisteren, maar de beloning die je te wachten staat, is bijzonder groot.Zelf beschouwde Beethoven zijn Cavatina uit het 13de strijkkwartet en de Grosse Fuge als zijn grote meesterwerken in het genre. Zelfs Igor Stravinksy was 100 jaar later nog onder de indruk van dat laatste werk dat volgens hem altijd toekomstmuziek zou blijven.Tijdens elk van de zes concerten voert het Cuarteto Casals ook een recente compositie uit die het in opdracht gaf. Aureliano Cattaneo, Benet Casablancas, Giovanni Sollima, Matan Porat en Aureliano Cattaneo lieten zich telkens door fragmenten uit Beethovens strijkkwartetten inspireren om zelf een compositie voor dezelfde bezetting te maken.