Van Gogh achterna

Saint-Rémy-de-Provence ligt in het hart van de Alpilles, en is de 'hoofdstad' van de regio. Het is een typisch en authentiek Provençaals stadje, met zijn boulevards met platanen, kleine straatjes en pleinen met fonteinen. En in het centrum de typische cafés, restaurants, boetieks, kunstgalerieën en leuke winkeltjes met regionale gastronomische producten. Met 300 dagen zon per jaar is de sfeer vrolijk, vooral op marktdagen en tijdens de vele festiviteiten.De Alpilles zijn een klein kalksteenmassief dat zich ongeveer over 30 kilometer van oost naar west uitstrekt. De keten van kalkheuvels is uitzonderlijk vanwege de diversiteit en schoonheid van de landschappen. Er is het kreupelhout dat de geuren van de Provence destilleert, van Aleppo-dennen en steeneiken. In de vlakte wordt het landschap vooral gevormd door wijngaarden en olijfbomen, boomgaarden en tuinbouw. In Alpilles leven bijna 250 vogelsoorten, waaronder de havikarend, de kleine torenvalk, de aasgier en de oehoe. De Romeinse steengroeven bieden onderdak aan grote maar kwetsbare concentraties vleermuizen. Bezoeken onder begeleiding van specialisten tonen u al de troeven van het park. Vanop de top van de Alpilles is het uitzicht op Saint-Rémy echt onvergetelijk. Reserveren is verplicht: www.guide-nature.frHet dorp Fontvieille is genesteld in de holte van witte steengroeven en werd genoemd naar een waterbron. Dit is de streek van de molens, waarvan er één vereeuwigd werd door de Franse schrijver Alphonse Daudet (1840-1897). U ziet er ook korenmolens, Romeinse watermolens en aquaducten, buitengewone overblijfselen van de grootst bekende concentratie van mechanisch vernuft uit de antieke wereld. Veel kunstenaars hebben zich laten inspireren door de schaduw van de molens en het dennenbos van Fontvieille. Ook Vincent Van Gogh vond er inspiratie zoals onder meer blijkt uit het schilderij Landschap met molens te Fontvieille dat u kunt bewonderen in het Van Gogh Museum in Amsterdam.Vanop de rotsachtige top krijgt u in dit nog authentieke dorp een indrukwekkend panorama. In Eygalières staan prachtige huizen gebouwd in lokale steen met gebeeldhouwde deuren en vaak mooie tuinen of tuintjes. In het oosten van het dorp is er de Romaanse Saint-Sixte-kapel, omlijst door cipressen, een iconisch beeld van de Provence.In Les Baux-de-Provence, gelegen op een rotspunt, kunt u genieten van het zicht op weelderige, duizenden jaren oude landschappen beplant met wijnstokken en olijfbomen. Het stadje heeft mooie geplaveide straatjes, herenhuizen uit de renaissance en een fort dat getuigt van de rijke en tumultueuze geschiedenis van de stad in de middeleeuwen.Je kan niet over de Franse schrijver Alphonse Daudet praten zonder het over dé molen te hebben. Het bouwwerk was een ankerpunt voor Daudet, die er de beroemde Lettres de mon moulin schreef. Vandaag kan je er een wandelpad volgen en de plaatsen ontdekken die de auteur hebben geïnspireerd. Het is een wandeling in een lus midden in de natuur, een familiewandeling om het molenerfgoed te ontdekken, alsook het Château de Montauban. Op 8 mei 1889 komt Vincent van Gogh (1853-1890) vanuit Arles aan in het kleine station van Saint-Rémy: de grote roodharige man met de blauwe ogen zal de stad wereldberoemd maken. Omdat hij met hevige epileptische aanvallen kampte, besloot hij te worden opgenomen in het Saint-Paul de Mausole-ziekenhuis in Saint-Rémy. Hij bleef er een jaar, tot 16 mei 1890 en vereeuwigde er de irissen, de seringen, gele korenvelden, olijfbomen, cipressen en sterrennachten in prachtige schilderijen. In Saint-Rémy, aan de voet van de Alpilles, ontdekt u de landschappen die de schilder inspireerden. Je kan ook het Saint-Paul de Mausole-klooster bezoeken waar Van Gogh een jaar lang verbleef. Naast de Romeinse ruïnes van Glanum, is het een must-see in het landschap van Saint-Rémy. In het Estrine Museum bevindt zich het Centre d'interprétation Vincent van Gogh, dat een diepgaand en kleurrijk inzicht biedt in het leven en werk van de kunstenaar. De wandelroute Sur les Pas de Vincent Van Gogh is een gratis wandeltocht van ongeveer een uur, die u in staat stelt de landschappen te ontdekken die Van Gogh inspireerden. Op die wandeling krijgt u ook 19 reproducties te zien van werken die hij ter plekke schilderde.