...

Het Canadese tijdschrift Coda omschreef de voor ECM typische klank ooit als "the Most Beautiful Sound Next to Silence". Het label maakte er meteen zijn motto van. In de loop van zijn 50-jarig bestaan speelde ECM een baanbrekende rol binnen de jazz, maar slechtte het ook de grenzen met andere genres.ECM werd in 1969 in München opgericht door Karl Egger, Manfred Eicher en Manfred Scheffner. De afkorting staat voor 'Edition of Contemporary Music'. Tot op de dag van vandaag blijft de nu 76-jarige Eicher aan het label verbonden. Zijn naam is zowat synoniem aan ECM, samen met die van de zopas overleden Noorse klanktechnicus Jan Erik Kongshaug, die vele van de opnames van het label realiseerde.Wat Blue Note in de jaren 1950 en 60 voor de jazz betekende, betekent ECM in de decennia daarna: een kwaliteitsmerk waarrond een ware gemeenschap aan artiesten en fans groeide, met aandacht in de eerste plaats voor de klank van de muziek, maar evenzeer voor de vormgeving en de manier van uitgeven.Verschillende evoluties in de muziek gaf ECM mee richting. Mede door ECM waren de Verenigde Staten vanaf een gegeven moment niet langer het enige epicentrum van de jazz, maar eiste ook de Europese scene zijn plek op. ECM droeg er ook toe bij dat de grenzen tussen de jazz en de klassieke en hedendaagse muziek vervaagden. In 1984 creëerde ECM ook een aparte klassieke lijn, de zogenaamde ECM New Series. Meer recent werd ook wereldmuziek in de ECM-catalogus steeds belangrijker.In totaal bracht ECM al meer dan 1600 albums uit. Sommige ervan hebben een legendarische status verworven. The Köln Concert (1975) van Keith Jarrett bijvoorbeeld, het best verkochte soloalbum binnen de jazz én het best verkochte solopianoalbum. Of Officium (1994), het samengaan van jazz en Gregoriaanse zang door de koppeling van saxofonist Jan Garbarek aan The Hilliard Ensemble.Andere iconische artiesten die met het label worden vereenzelvigd, zijn onder anderen de gitaristen Pat Metheny, John Abercrombie, Terje Rypdal en Ralph Towner, pianist Chick Corea, de bassisten Charlie Haden en Dave Holland, de componisten Arvo Pärt en Steve Reich en zo meer...In Flagey worden de schijnwerpers vooral gericht op de jongere generatie, onder wie zangeres Elina Duni, pianist Yonathan Avishai, trompettist Avishai Cohen en contrabassist Larry Grenadier. Met trompettist Enrico Rava en oudspeler Anouar Brahem staan er ook twee artiesten op het programma die al een heel parcours met het label hebben afgelegd.Aan de hand van onder meer platenhoezen toont de expositie Windfall Light/The Visual Language of ECM welke rol vormgeving in het ECM-verhaal heeft gespeeld. Een filmcyclus die al sinds 1 september loopt, focust op de vele verbindingen tussen film en het label. Manfred Eicher tekent present voor een lezing en een debat.