...
Convalescent plasma wordt al jaren onderzocht voor de behandeling van virusinfecties. Zieke patiënten krijgen bloedplasma van genezen individuen toegediend. De aanwezige antistoffen helpen het virus bestrijden, maar met wisselende resultaten."Wij maakten ons daarbij de bedenking: zou het niet beter werken als je dit plasma preventief toedient, op de plaats waar het virus ons lichaam probeert binnen te dringen?" vertelt Hendrik Feys, hoofdonderzoeker van het Transfusion Research Center (Rode Kruis-Vlaanderen). Een virus dat zich via de lucht verspreidt, dringt het lichaam in de regel binnen via de neusmucosa. "Dat blijkt nu een goede strategie te zijn, want de resultaten van onze tests met de neusdruppels bij hamsters zijn enorm veelbelovend." Op die manier behandelde hamsters bleken minder vaak het virus op te lopen wanneer ze naast een hamster werden gezet die covid had.Veertig procent van de hamsters bleek volledig beschermd, bij evenveel verminderde de neusspray de viral load na besmetting, bij 20% was er geen effect merkbaar. Het effect bleek samen te hangen met de gebruikte dosis.Het Rode Kruis liet de resultaten van het onderzoek publiceren in het tijdschrift eBioMedicine. Het zet ondertussen de nodige stappen om het experiment uit te breiden naar mensen.De idee is dat deze methode ook bruikbaar is wanneer zich een volgende pandemie aandient (met een virus dat zich via de lucht verspreidt). Convalescent plasma komt immers beschikbaar van zodra de eerste slachtoffers hersteld zijn van de infectie. Een vaccin ontwikkelen duurt veel langer.Het gebruik van een neusspray met convalescent plasma is iets wat ook overal in de wereld kan toegepast worden. Bloed - en dus plasma - wordt ook overal ingezameld.De resultaten van dit onderzoek verschenen in eBioMedicine 2023;92: 104597 (download).Het Rode Kruis-Vlaanderen voert dit onderzoek uit in samenwerking met het Rega Instituut van de KULeuven en het Vlaams Agentschap Innoveren & Ondernemen (VLAIO).