Kan een smartphone de huisarts vervangen?

Wetenschappers van het Korea Advanced Institute of Science Technology (KAIST) willen smartphones inzetten om medische diagnoses te stellen. Straks kan door aanraking van een touchscreen ook biomoleculair materiaal onderzocht worden, voorspellen ze.Hyun-gyu Park, een van de onderzoeksleiders, legt uit: "Het begon met de vaststelling dat een touchscreen elektronische signalen van een vinger herkent. Het zou dus ook mogelijk moeten zijn om de aanwezigheid van specifieke proteïnes en DNA te herkennen." Volgens het toonaangevende Duitse chemieblad Angewandte Chemie kon het Koreaanse team al bewijzen aanvoeren dat touchscreens DNA-moleculen herkennen. Ze zijn er ook stellig van overtuigd dat dit moet werken voor proteïnes. Dat kan helpen om bijvoorbeeld de diagnose van leverkanker te stellen. Het aanbrengen van een speciaal laagje op het touchscreen moet nog meer mogelijkheden bieden.Wanneer medische diagnoses via een smartphone gesteld kunnen worden, is nog niet duidelijk. Wel is er nu al een heel ruim aanbod aan apps die het dagelijkse leven van dokters makkelijker maken. Met de apps van Medscape, PubMed en Micromedex, hebben ze een complete medische encyclopedie in broekzakformaat ter beschikking. Op elke iPhone staan ook tientallen anatomie-atlassen klaar om gedownload te worden. Franse artsen kunnen voor 30 euro Vidal, de bekende therapeutische index, installeren.