...
Prostaatkanker is de meest voorkomende kanker bij mannen, borstkanker bij vrouwen. In 2022 waren er in Vlaanderen 8.259 nieuwe gevallen van prostaatkanker. Bij vrouwen werden in 2022 6.695 nieuwe gevallen van borstkanker geregistreerd en 68 bij mannen.Kankeronderzoeker Filip Lardon (UAntwerpen) zie drie redenen voor het stijgend aantal diagnoses. "Zowel bevolking als artsen zijn alerter geworden, wat leidt tot meer diagnoses. De belangrijkste reden is de vergrijzing. Kanker is grotendeels een ouderdomsziekte. Hoe ouder iemand wordt, hoe meer kans op fouten in het DNA en bij de celdeling. Bovendien kunnen we de toegenomen milieuvervuiling niet uitsluiten. In onze analyses corrigeren we voor vergrijzing en zelfs dan zien we een lichte stijging."Grotere overlevingskans Het goede nieuws: de overlevingskansen voor kankers zijn spectaculair gestegen. "Meer dan 90 procent van de borstkankerpatiënten zijn na vijf jaar nog in leven. Bij prostaatkanker zelfs bijna 98 procent. Enkele decennia geleden was dat ondenkbaar. Nieuwe doelgerichte behandelingen, zoals immuuntherapie, zorgden voor een doorbraak", zegt Lardon. Tien jaar geleden stierven nog zo'n 27.000 Belgen per jaar aan kanker, in 2021 - de laatst beschikbare cijfers - waren dat er minder dan 26.000, ondanks het flink hoger aantal diagnoses. In Vlaanderen worden vrouwen vanaf 50 jaar elke twee jaar uitgenodigd voor een mammografie. "Dat is een relatief eenvoudig onderzoek. Bij prostaatkanker ligt dat anders: een PSA-bloedtest is onvoldoende betrouwbaar voor een bevolkingsonderzoek en elke vijftigplusser uitnodigen voor een scan zou te ingrijpend zijn", zegt Lardon. Volgens Stichting tegen Kanker zou de gezondheidswinst van zo'n bevolkingsonderzoek bovendien beperkt zijn: prostaatkanker evolueert traag en leidt niet altijd tot klachten.